FC Lahti – SJK
FC Lahti lähtee perjantain kotiotteluunsa sarjan sijalta yhdeksän. Joukkue on neljästä pelaamastaan ottelusta kerännyt kolme pistettä, mutta voittotili on edelleen avaamatta. Perjantaina vastus ei ainakaan helpotu, kun viime kauden hopeajoukkue SJK saapuu Kisapuistoon. Sunnuntain kierroksella Lahti pelasi kotonaan 1-1 tasapelin FC Interin kanssa. Mustat Kuhnurit johtivat kamppailua aina viimeiselle kympille asti, kunnes turkulaiset onnistuivat tasoittamaan kamppailun. Kauden kaksi muuta tasapeliä ovat tulleet KTP:tä sekä HJK:ta vastaan.
Viime kaudella Lahden ja SJK:n kaikki kolme kamppailua päättyivät 1-1 tasapeliin, joten ainakin tulosten perusteella viime kauden voimasuhteet olivat hyvinkin tasaisia. Tasaista kamppailua on odotettavissa myös perjantaina. Lahden päävalmentaja Toni ”Toke” Korkeakunnas ennakoi lahtelaisten kotisivuilla ottelun alla myös erittäin tasaväkistä taistoa. Kokoonpanoon suhteen mies kertoi, että ainoastaan Pyry Kärkkäinen lienee ainoa varma poissaolija perjantain ottelusta. KuPS:ta täksi kaudeksi Lahteen tullut taitava nuori Aleksi Paananen on avausotteluissa jäänyt vielä vähäisille peliminuuteille.
Viime kauden hopeajoukkue SJK on aloittanut tämänkin liigakauden erittäin vahvasti. Seinäjokilaiset kärkkyvätkin ennen perjantain ottelua sarjassa toisena, vain pisteen perässä sarjakärki HJK:ta. Neljästä ottelusta SJK on napannut kolme voittoa ja yhden tasapelin. Sunnuntain kierroksella kaatui sarjanousija HIFK kotikentällä maalein 2-0. SJK on päästänyt neljässä pelaamassaan ottelussaan ainoastaan yhden maalin, joten sen viime kaudeltakin tuttu erinomainen puolustuspeli on jatkunut nyt myös seurahistorian toisellakin liigakaudella.
Perjantaina nähdään myös mielenkiintoinen paluu Kisapuistoon, kun täksi kaudeksi SJK:hon siirtynyt Tuco palaa vanhalle kotiareenalleen. Tuco iski kauden ensimmäisen osumansa SJK-nutussa juuri sunnuntaina HIFK:iä vastaan, joten maaleja on lupa odottaa hyökkääjältä myös Lahtea vastaan. Kokoonpano on muuten SJK:lla hyvä, mutta perjantaina varmuudella poissa ovat Bahrudin Atajic, joka on esittänyt erittäin hyviä otteita kauden avauskamppailuissa. Myös Marco Matrone sekä Jesse Sarajärvi puuttuvat seinäjokisten vahvuudesta perjantaina. Pienimuotoista rotaatiota saatetaan kuitenkin nähdä päävalmentaja Simo Valakarin toimesta, sillä maanantaina pelataan jo seuraava kierros, ja sen perään heti helatorstaina on luvassa taas ottelu.
FF Jaro – RoPS
Jaro lähtee perjantain kotiotteluunsa sarjan sijalta kahdeksan. Aleksei Eremenkon luotsaamalla pietarsaarelaisryhmällä on kasassa neljästä pelistä neljä pistettä. Sunnuntaina joukkue taipui Helsingissä HJK:lle maalein 3-0, mutta pystyi etenkin avausjaksolla taistelemaan hyvin HJK:ta vastaan pitäen lukemat, tauolle saakka maalittomana. Pitkäaikainen Jaro-luotsi Eremenko odottaakin seuran sivujen otteluennakon mukaan joukkueelta huomenna parempaa hyökkäyspelaamista. Jaron suurin kysymysmerkki hyökkäyspelin osalta onkin perjantaina, että kenet Eremenko kärkeen laittaisi. David Carlsson on varmuudella sivussa ja Denisin pelikunto ottelun alla on vielä epävarma. Ghanalaislaituri Seth Paintsil on kuitenkin käytettävissä, sillä mies solmi viikon aikana Jaron kanssa 1+2 vuotisen sopimuksen. 20-vuotias peluri oli jo talvella Jaron mukana antamassa näyttöjä ja nyt muutaman ottelun jälkeen miehelle tarjottiin sopimusta.
RoPS on saanut omaa konettansa hieman käyntiin alkuvaikeuksien jälkeen. Kolme ensimmäitä kamppailua toivat tappiot HJK:lle maalein 1-3, SJK:lle 1-0 ja Interille 0-4, mutta kahdessa viime ottelussa Juha Malisen luotsaama RoPS on palannut taas voittojen tielle. HIFK kaatui kotona maalein 2-0, ja sunnuntaina Ilves kaatui Tammelassa 0-1, joten oma maali on pysynyt viimeisen 180.minuutin aikana nollilla. Tätä tilastoa RoPS haluaa varmasti jatkaa myös Pietarsaaressa.
Kokoonpanossa suurin muutos perjantaina tullaan näkemään tolppien välissä, kun nuori brasilialaismaalivahti Ricardo astelee rovaniemeläisten maalin suulle. Avausottelussa HJK:ta vastaan loukkaantunutta Tomer Chencinskiä tuurasi muutamassa ottelussa Ville Iiskola, mutta perjantaina Ricardo debytoi siis RoPS-maalissa.
HIFK – FC Inter
Sarjanousija Helsingin IFK janoaa edelleen ensimmäistä liigavoittoaan. Kauden neljästä ensimmäisestä ottelusta helsinkiläiset ovat saalistaneet kaksi tasapelipistettä. Sunnuntain kierroksella joukkue taipui SJK:lle vieraskentällä ja sitä aiemmassa ottelussa RoPS oli parempi, joten perjantain kamppailuun Jani Honkavaaran luotsaama HIFK lähtee siis kahden ottelun tappioputkessa. Vastus ei ainakaan helpotu, sillä Inter on aloittanut kautensa vahvasti. Suomen Cupissa HIFK kohtasi puolivälierissä juuri Interin, tuossa ottelussa turkulaiset olivat parempia lukemin 0-2. Liigacupissa talvella HIFK ryöpytti turkulaisia peräti 6-0.
FC Inter on aloittanut liigakautensa erittäin hyvin. Se majailee sarjassa neljäntenä ennen perjantaita. Neljästä ottelusta mukaan on tarttunut kaksi voittoa ja kaksi tasapeliä. Etenkin hyökkääjä Vahid Hambo on tullut alkukauden aikana tutuksi suomifutista seuraaville. Hambo on paukuttanut neljässä ottelussa neljä maalia. Juuri Hambon osumilla Inter pudotti HIFK:n ulos Suomen Cupista. Hambo valittiinkin ansaitusti Veikkausliigan huhtikuun pelaajaksi.
Tiivis ottelutahti on verottanut Interiä, sillä turkulaiset ovat kärsineet hieman loukkaantumisista. Perjantaina varmuudella kokoonpanosta poissa ovat maalivahti Jukka Lehtovaara, Kalle Kauppi, Joni Aho, Petros Kanakoudis sekä Diogo da Costa, joten aivan ykkösmiehistöllään Inter ei Helsinkiin pääse matkustamaan. Siitäkin huolimatta turkulaiset ovat tässä kamppailussa ennakkosuosikki.
IFK Mariehamn – KTP
IFK Mariehamn isännöi siis perjantaina sarjanousija KTP:tä kotiareenallaan. Sarjassa kolmantena oleva IFK on aloittanut kautensa kahdella voitolla sekä kolmella tasapelillä. Sunnuntaina plakkariin tuli 1-1 tasapeli kotona Kuopion Palloseuraa vastaan. Voitot IFK on napannut Vepsusta sekä FC Lahdesta. Molemmat vieraskentällä maalein 0-1, joten kauden ensimmäinen kotivoitto on hakusessa kotkalaisten kustannuksella.
Pekka Lyyskille perjantaina päänvaivaa tuovat avainpelaajien poissaolot. Pitkäaikaispotilaiden Petteri Forsellin sekä Aleksei Kangaskolkan kanssa sairastuvalle liittyivät KuPS-ottelun jälkeen Bobbie Friberg da Cruz sekä alkukaudesta hyvin maaleja tehtaillut Dever Orgill. Jälkimmäisen pelaaminen perjantaina saattaa alustavien tietojen mukaan olla mahdollista.
Sami Ristilän luotsaama KTP nappasi liigakauden avausvoittonsa sunnuntaina, kun vihreävalkoiset kaatoivat VPS:n Kouvolassa pelatussa kamppailussa maalein 3-2. Tuo voitto antoi varmasti itseluottamusta kotkalaisille, ja perjantaina toivotaankin jatkoa voittokululle, vaikka vastus tuleekin olemaan erittäin kova. KTP on kuitenkin pelannut erittäin tasaisia otteluita siitäkin huolimatta, että joukkueella on kasassa vasta yksi voitto, joten vähämaalista kamppailua on odotettavissa myös perjantaina saarella.
KTP julkaisi keskiviikkona yhden uuden pelaajasopimuksen, kun 21-vuotias Marcus Heimonen liittyi kotkalaisten vahvuuteen tämän kauden kestävällä sopimuksella. Heimonen on koulutukseltaan keskikenttäpelaaja, joka viihtyy keskikentällä oikeastaan roolissa kuin roolissa. Heimonen on kahden viime kauden ajan kuulunut FC Hongan liigaryhmään. Heimonen kävi jo talven aikana testillä Kotkassa, joten tuttu pelaaja Ristilälle.
KuPS – HJK
Kuopion Palloseura yrittää jatkaa tappiotonta liigataivaltaan perjantaina kotiareenallaan, kun hallitseva mestari Helsingin Jalkapalloklubi saapuu vieraaksi. Kovilla satsauksilla ja odotuksilla kauteen lähtenyt kuopiolaisryhmä on tällä hetkellä sarjassa sijalla viisi. Kolmesta ensimmäisestä kamppailusta on kertynyt kaksi voittoa ja yksi tasapeli. Voitot ovat tulleet Vepsusta sekä KTP:stä. Sunnuntaina tuli tasapeli IFK Mariehamnin vieraana.
Marko Rajamäen ryhmän terveystilanne on hyvä. Kakkosmaalivahti Joonas Pöntinen on jälleen loukkaantumisen jälkeen käytettävissä. Maalinsuulla nähtänee kuitenkin varma torjuja Tomi Maanoja. Muuten kokoonpanossa tuskin nähdään mitään suuria muutoksia sunnuntaihin verrattuna. Kovalla pöhinällä Kuopioon saaapunut jenkkitähti Freddy Adua on jälleen mielenkiintoinen seurata, joko alkaisi amerikkalainen saamaan tehojakin aikaiseksi?
HJK lähtee perjantain otteluun odotetusti sarjan piikkipaikalta. Kahden ottelun voittoputkessa oleva Klubi jahtaa kolmatta perättäistä voittoaan KuPS:n kustannuksella. Sunnuntaina kaatui Jaro kotona maalein 3-0. Pikkuhiljaa Mika Lehkosuon luotsaama ryhmä on saanut konettaan käyntiin. Sunnuntain kamppailussa varsinkin toisella puoliajalla HJK esitti jo erittäin viihdyttävää peliä. Alkukauden komeettana on toiminut Demba Savage, joka on iskenyt kolme osumaa.
Viikolla HJK:n leristä kuului myös siirtouutisia, kun keskikenttäpelaaja Robin Lod siirtyi Kreikkaan, ja hänen korvaajaksi hankittiin maajoukkueringissäkin mukana oleva Toni Kolehmainen. Häntä ei kuitenkaan vielä Kuopiossa kentällä nähdä. Debyytti nähtäneen maanantain kotiottelussa Vepsua vastaan. Kokoonpanosta varmuudella perjantaina ulkona ovat Nikolai Alho, Gideon Baah sekä Ousman Jallow. Kolmikko kärsii reisivaivoista. Tämä ei kuitenkaan Klubia juurikaan heikennä, sillä rosterissa leveyttä löytyy ja HJK on perjantain kamppailussa suosikki, vaikka erittäin tasaista kamppailua onkin lupa odottaa Kuopion keskuskentällä.
VPS – Ilves
Vaasan Palloseuran liigakausi vuosimallia 2015 on käynnistynyt melkoisen mollivoittoisesti. Vaasalaiset majailevat kolmen pelatun kamppailun jälkeen sarjan jumbopaikalla. Vepsu on taipunut kolmessa pelaamassaan kamppailussa KuPS:lle, IFK Mariehamnille, sekä sunnuntaina tuli 3-2 tappio KTP:lle vieraskentällä. Nyt edessä on kauden toinen kotiottelu, sarjanousija Ilvestä vastaan ja Olli Huttusen miehistö hakeekin ehdottomasti tästä kamppailusta ainoastaan hyvää tulosta. Ainut positiivinen asia sunnuntain KTP-ottelussa taisi olla maalitilin aukeaminen, ja etenkin, kun kovin odotuksin hyökkäykseen hankittu Juho Mäkelä onnistui avaamaan maalitilinsä.
VPS tiedotti viikolla myös uusista sopimuksista, kun KuPS:ia viime kaudella edustanut Admir Catovic saapui Vaasaan, häneltä odotetaankin heti perjantaina positiivisiä näyttöjä. Jarno Parikan sopimus puolestaan purettiin yhteisymmärryksessä seuran kanssa. Miehen polvi ei sittenkään kestänyt, joten sopimuksen purku koettiin oikeaksi vaihtoehdoksi.
Keith Armstrongin Ilves on myös Vepsun ohella sarjan häntäpäässä. Ilves on neljästä ensimmäisestä ottelustaan napannut ainoastaan yhden pisteen, kun KTP:n kanssa tuli maaaliton tasapeli. Sunnuntaina RoPS kävi hakemassa Tammelasta kolme pistettä, joten perjantaina myös Ilveksellä on edessään erittäin iso peli. Tappio tietäisi valahtamista sarjan jumbopaikalle.
Ilveksen kokoonpano on viime otteluissa elänyt aikalailla, lähinnä loukkaantumisten vuoksi. RoPS-ottelussa sivussa olivat muun muassa Jonne Hjelm, Antti Ojanperä, Jussi Kujala sekä Heikki Aho. RoPS-ottleussa kuitenkin nähtiin myös kentälle paluita, kun Jaakko Juuti sekä Eero Korte olivat ”Keken” käytettävissä. Perjantain kamppailuun tamperelaiset toivovat saavansa joitakin loukkaantuneita pelaajiaan takaisin, etenkin Hjelmin, Kujalan ja Ahon paluut olisivat iso asia elintärkeässä VPS-ottelussa.